- Τις φορές που θέλετε την ισχυρότερη διαθέσιμη δέσμη
- Όταν η δεξιότητα και η ακρίβεια στον έλεγχο του φωτός είναι σημαντική
- Όποτε πρέπει να στήσετε τον φακό σε θέση που εξυπηρετεί κάποια εργασία
- Σε περιπτώσεις που πρέπει να χρησιμοποιήσετε το φως για να κάνετε σινιάλα
Η πρόοδος στην τεχνολογία LED και στην αποδοτικότητα της μπαταρίας, έχουν οδηγήσει σε φακούς που είναι μικρότεροι σε μέγεθος, ελαφρύτεροι και φωτεινότεροι, σε σχέση με τα προηγούμενα χρόνια. Ποιος είναι ο καλύτερος LED φακός για σας; Αυτό το άρθρο θα σας βοηθήσει να περιορίσετε τις επιλογές σας.
Κατανοώντας τις επιλογές σας
Οι βασικοί παράγοντες που συγκρίνονται κατά την επιλογή ενός φακού:
- Φωτεινότητα
- Τύπος μπαταρίας και χρόνος λειτουργίας
- Μέγεθος και βάρος
Οι φακοί κυμαίνονται από €20 έως €200 ή και παραπάνω, αλλά μπορεί να έχουν το ίδιο μέγεθος. Ποιες είναι οι διαφορές; Σίγουρα η φωτεινότητα παίζει τον μεγαλύτερο ρόλο. Ένας ακριβότερος φακός συνήθως είναι πιο ισχυρός λόγω της χρήσης προηγμένης τεχνολογίας, της μπαταρίας και των κυκλωμάτων. Το κόστος μπορεί να αυξηθεί λόγω των δυνατοτήτων του, όπως: ισχυρή αντοχή στην πρόσκρουση και το νερό, αποτελεσματική απορρόφηση της θερμότητας και πολλαπλές λειτουργίες φωτισμού.
Κάποια άλλα στοιχεία που καλό είναι να εξετάσετε:
- Πώς ενεργοποιείται και απενεργοποιείται ο φακός; Θα μπορούσε να ενεργοποιηθεί ακούσια μέσα στο σακίδιό σας; Αν σκοπεύετε να το χρησιμοποιήσετε σε κρύες συνθήκες, πόσο εύκολα θα μπορούσατε να το ενεργοποιήσετε ή να το απενεργοποιήσετε φορώντας γάντια;
- Μήπως σας φαίνεται αρκετά τραχύς; (ή αντιθέτως αρκετά ελαφρύς) για τις ανάγκες σας;
- Πώς τον αισθάνεστε στο χέρι σας;
- Είναι απαραίτητο κάποιο εργαλείο για την αλλαγή των μπαταριών; (π.χ. κατσαβίδι)
Απόδοση φακού
Από το 2009, το πρότυπο ANSI FL1 εξασφαλίζει ότι τα μοντέλα των φακών δοκιμάζονται και βαθμολογούνται με τον ίδιο τρόπο. Η συμμόρφωση με το πρότυπο αυτό είναι εθελοντική και οι κατασκευαστές κάνουν τις δικές τους δοκιμές, αλλά οι περισσότερες μεγάλες μάρκες περιλαμβάνουν πλέον τα ακόλουθα στοιχεία απόδοσης στη συσκευασία τους:
Φωτεινότητα
Μετριέται σε lumens. Είναι η μονάδα μέτρησης της έντασης του φωτός που βγαίνει από τον φακό. Ένας φακός με πολλαπλές λειτουργίες, χρησιμοποιεί διαφορετικά lumens σε κάθε μια (π.χ. λειτουργία υψηλού φωτισμού, λειτουργία εξοικονόμησης ενέργειας, κ.τ.λ.). Παρόλα που είναι ένα πολύ σημαντικό μέτρο σύγκρισης, τα lumens δεν λένε όλη την ιστορία του φακού. Η ένταση της δέσμης και η απόσταση επηρεάζουν την αποτελεσματικότητα του φωτός σε κάθε περίσταση. Τα lumens μπορεί να κυμαίνονται από ένα χαμηλό αριθμό (π.χ. 20 lumens, ιδανικός για την ανάγνωση ενός βιβλίου) έως περίπου 3500 (κάνει τη νύχτα μέρα).
Απόσταση δέσμης
Μετριέται σε μέτρα. Είναι το πόσο μακριά θα ταξιδέψει το φως προτού αρχίσει να φθίνει σε ισοδύναμο βαθμό με το φως της πανσελήνου. Αυτή η απόσταση ποικίλει ανάλογα με τη ρύθμιση φωτεινότητας που έχετε επιλέξει.
Διάρκεια
Μετριέται σε ώρες. Είναι το πόσο διαρκεί ο φωτισμός, ώσπου να μειωθεί στο 10% της ονομαστικής ισχύος (με νέες μπαταρίες), στρογγυλοποιημένο στο πλησιέστερο τέταρτο της ώρας. Η ένταση του φωτός ενδέχεται να μειωθεί σταδιακά με την πάροδο του χρόνου ή να παραμείνει σταθερά δυνατή για ώρα και να μειωθεί ξαφνικά. Ο χρόνος λειτουργίας συνήθως αναγράφεται για κάθε μία από τις επιλογές ρύθμισης του φακού. Αν υπάρχει γράφημα με τους χρόνους λειτουργίας, είναι η καλύτερη απεικόνιση της απόδοσης του φωτός σε σχέση με την πάροδο του χρόνου.
Αντοχή στους κραδασμούς
Μετριέται σε μέτρα. Οι φακοί δοκιμάζονται ρίχνοντάς τους 6 φορές πάνω σε σκληρή επιφάνεια. Αυτή η δοκιμή γίνεται κυρίως για να εξασφαλιστεί ότι ο φακός παραμένει λειτουργικός μετά από περιστασιακές τυχαίες ρίψεις. Η δοκιμή αυτή όμως, δεν σημαίνει ότι ο φακός θα αντέξει αν πέσει πάνω του κάποιο βαρύ αντικείμενο, ή αν τον χρησιμοποιήσετε για να χτυπήσετε άλλα αντικείμενα.
Αντοχή στο νερό
Βαθμολογείται με το σύστημα IPX. Η αντοχή στο νερό είναι σημαντική όταν χρησιμοποιείτε τον φακό στη βροχή ή γύρω από κάποια πηγή. Υπάρχουν τρεις αξιολογήσεις:
Βαθμολογία IPX4 που σημαίνει ότι ο φακός είναι ανθεκτικός σε ρίξεις νερού από όλες τις γωνίες.
Βύθιση στο νερό:
IPX7-Προσωρινή βύθιση έως 30 λεπτά σε βάθος 1m
IPX8-Βύθιση: έως 4 ώρες στο καθορισμένο βάθος
Πρόσθετα χαρακτηριστικά και λειτουργίες
Ορισμένα χαρακτηριστικά που θα πρέπει να εξετάσετε πριν την αγορά ενός φακού:
Τύπος λαμπτήρα
Οι πρόοδοι στην τεχνολογία LED έχουν καταστήσει τους άλλους τύπους λαμπτήρων σχεδόν ξεπερασμένους. Οι πυρακτώσεις, όπως οι λαμπτήρες krypton, εξακολουθούν να υπάρχουν σε μερικά μοντέλα φακών, αλλά είναι δύσκολο να κερδίσουν την ενεργειακή απόδοση, το χρόνο λειτουργίας, την αντοχή στους κραδασμούς και τις δυνατότητες φωτεινότητας ενός φακού LED.
Τύπος δέσμης
Ο ανακλαστήρας φακού που περιβάλλει έναν λαμπτήρα επηρεάζει τον τρόπο διασποράς του φωτός. Οι 3 συνήθεις επιλογές είναι:
- Πλημμύρας ή σταθερό (flood or fixed): Ένα ενιαίο πλάτος δέσμης, ιδανικό για γενικές εργασίες στο camping και για το περπάτημα.
- Σημείο ή εστιασμένο (spot or focused): Μία ενιαία δέσμη συμπυκνώνεται σε ένα σημείο για να διεισδύσει σε μεγάλη απόσταση. Ιδανικό για βρίσκετε τον δρόμο σας στο σκοτάδι και για οποιαδήποτε εργασία που χρειάζεται ταχύτητα.
- Ρυθμιζόμενο (adjustable): Το εύρος πλάτους κυμαίνεται από ευρύ έως εστιασμένο, ή οποιοδήποτε ενδιάμεσο σημείο. Αυτό σημαίνει ότι ένας ορειβάτης που ψάχνει τον δρόμο θα χρησιμοποιήσει μια ακτίνα σημείου, ενώ για να μελετήσει έναν χάρτη θα χρησιμοποιήσει την ακτίνα πλημμύρας.
Ρυθμιζόμενη απόδοση
Οι φακοί με ρυθμιζόμενη απόδοση ρεύματος διατηρούν ένα σταθερό, σχεδόν κορυφαίο επίπεδο φωτεινότητας σε όλο τον κύκλο ζωής των μπαταριών. Ωστόσο, κοντά στο τέλος τους, η απόδοση του φωτός πέφτει απότομα και σημαντικά. Οι μη ρυθμιζόμενοι φακοί αρχίζουν να φωτίζουν και στη συνέχεια η απόδοσή τους πέφτει όσο περνάει η ώρα, καθώς τραβάνε δύναμη από τις μπαταρίες.
Τύπος μπαταρίας
Ο τύπος και η διαθεσιμότητα της αντικατάστασης των μπαταριών αποτελεί συχνά παράγοντα επιλογής ενός φακού.
- Αναλώσιμες: Τα πιο συνηθισμένα μεγέθη μπαταριών, AAA ή AA, είναι άμεσα διαθέσιμα. Η CR123A είναι επίσης μια κοινή επιλογή, αλλά πιο ακριβή και μπορεί να είναι πιο δύσκολο να βρεθεί. Το πλεονέκτημά τους είναι μια υψηλότερη έξοδος τάσης, σε έναν φακό που έχει μικρό μέγεθος και βάρος. Φακοί με μπαταρίες D-Cell εξακολουθούν να είναι διαθέσιμοι αν θέλετε ένα εργαλείο σε μεγαλύτερο μέγεθος για ασφάλεια, που δεν θα χαθεί σε μια τσέπη.
- Επαναφορτιζόμενες: Οι ενσωματωμένες μπαταρίες ιόντων λιθίου μπορούν να φορτιστούν μέσω σύνδεσης USB από υπολογιστή, πρίζα, ή έναν ηλιακό συλλέκτη. Το κόστος είναι λιγότερο σε σχέση με τη συνεχή χρήση αναλώσιμων μπαταριών και συμβάλετε στη μείωση των απορριμμάτων.
- Ανανεώσιμες: Φακοί με μπαταρίες ανανεώσιμης πηγής ενέργειας (χειροκίνητος στρόφαλος, ηλιακό πάνελ) είναι ιδανικοί για καταστάσεις έκτακτης ανάγκης.
Λειτουργίες
Μια ενιαία ρύθμιση είναι επαρκής για γενική χρήση. Ορισμένα μοντέλα προσφέρουν 2 ή περισσότερες λειτουργίες όπως χαμηλή, μέση και υψηλή. Έστω κι αν χρησιμοποιείτε σπάνια περισσότερες από μία λειτουργίες, έχοντας τη δυνατότητα να ρίξετε μια εξαιρετικά ισχυρή δέσμη σε μια κατάσταση ανάγκης, μπορεί να είναι καθησυχαστικό. Όσο πιο φωτεινή είναι η λειτουργία, τόσο λιγότερο θα κρατήσει η μπαταρία. Ορισμένα μοντέλα ενδέχεται να προσφέρουν ειδικές λειτουργίες, όπως λειτουργία στροβοσκοπίου ή σημάτων SOS.
Διακόπτες
Ο τύπος διακοπτών ενεργοποίησης/απενεργοποίησης και φωτισμού είναι σημαντικός για ορισμένους χρήστες. Τα κουμπιά συνήθως λειτουργούν με τον αντίχειρα. Μια περιστρεφόμενη στεφάνη μπορεί επίσης να χρησιμεύσει ως διακόπτης, απαιτώντας όμως τη λειτουργία 2 χεριών. Μια λειτουργία κλειδώματος ασφαλείας εμποδίζει την ακούσια ενεργοποίηση του φωτός, βοηθώντας στην αποτροπή κατανάλωσης της μπαταρίας.
Υλικά και σχήμα
Οι περισσότεροι φακοί είναι κατασκευασμένοι είτε από πλαστικό είτε από κράματα αλουμινίου. Ορισμένοι διαθέτουν ανοξείδωτο χάλυβα στην κεφαλή τους, για επιπλέον αντίσταση στα χτυπήματα. Τα κυλινδρικά σώματα είναι το πιο κοινό σχήμα, αλλά καθώς αυτά τείνουν να κυλάνε όταν τοποθετούνται σε μια επιφάνεια, ορισμένα μοντέλα είναι διαμορφωμένα για να αντιστέκονται στην κύλιση. Επιπρόσθετα, η επιφάνεια του σώματος μπορεί να έχει ένα ραβδωτό μοτίβο για να εξασφαλίσει καλύτερη πρόσφυση και μείωση της ολίσθησης.
Μέγεθος και βάρος
Πρόκειται κυρίως για προσωπική προτίμηση. Ένας μεγαλύτερος και βαρύτερος φακός δεν είναι απαραίτητα φωτεινότερος, αλλά είναι πιθανό να διαθέτει εκτεταμένο χρόνο λειτουργίας λόγω μεγαλύτερης χωρητικότητας μπαταρίας.
Αξεσουάρ
Τα πρόσθετα αξεσουάρ μπορούν να συμπεριληφθούν ή να πωληθούν χωριστά. Μερικά από αυτά είναι: κορδόνι, κλιπ ζώνης, θήκη.
